Stablecoin

Een stablecoin is een cryptovaluta die ontworpen is om een stabiele waarde te behouden, doorgaans door koppeling aan een externe referentie zoals de Amerikaanse dollar, de euro, of een grondstof zoals goud. Het idee is simpel: de voordelen van crypto (snel, grensoverschrijdend, programmeerbaar) zonder de extreme prijsschommelingen.

Er zijn drie hoofdtypen stablecoins, elk met een andere methode om de koers stabiel te houden:

1. Fiat-backed stablecoins zijn gedekt door echte valuta die op een bankrekening staat. Voor elke USDC of USDT in omloop zou in theorie één dollar op een rekening moeten staan. Bekende voorbeelden zijn USDC (uitgegeven door Circle) en USDT (Tether). Ze zijn relatief eenvoudig te begrijpen, maar je bent afhankelijk van de betrouwbaarheid van de uitgever.

2. Crypto-backed stablecoins worden gedekt door andere crypto-activa, doorgaans met een overmatige onderpandstelling (over-collateralization) om prijsschommelingen van het onderpand op te vangen. DAI van MakerDAO is het bekendste voorbeeld. Als het onderpand te veel daalt, worden posities geliquideerd.

3. Algoritmische stablecoins proberen de koppeling te handhaven via algoritmes die automatisch de hoeveelheid munten in omloop aanpassen. Dit type heeft aangetoond extreem kwetsbaar te zijn. TerraUSD (UST) was een algoritmische stablecoin die in mei 2022 volledig instortte en tientallen miljarden aan waarde vernietigde - waaronder de gekoppelde LUNA-munt. Dit was een van de grootste crypto-rampen ooit.

Wanneer een stablecoin zijn koppeling verliest, noemen we dat depegging. Zelfs USDT heeft in het verleden periodes gekend waarbij het tijdelijk onder de dollar handelde. Een stablecoin is dus stabieler dan Bitcoin of Ethereum, maar zeker niet risicoloos.

Andere risico's die beginners onderschatten: tegenpartijrisico (als Tether failliet gaat of fraudeert), regelgevingsrisico (overheden kunnen stablecoins verbieden of beperken), en smart contract risico bij crypto-backed stablecoins.

Stablecoins zijn nuttig voor: het tijdelijk "parkeren" van waarde zonder crypto te verlaten, grensoverschrijdende betalingen, en als basis voor DeFi-activiteiten. Ze zijn echter geen risicovrij alternatief voor spaargeld.

In Nederland vallen stablecoins, net als andere crypto, onder box 3 op peildatum 1 januari. Raadpleeg een belastingadviseur voor je specifieke situatie.