Bitcoin (BTC)

Bitcoin werd in 2009 geïntroduceerd door een anoniem persoon of groep die zichzelf Satoshi Nakamoto noemde. Het is de eerste succesvolle gedecentraliseerde digitale valuta en nog steeds veruit de grootste naar marktwaarde.

Bitcoin werkt op zijn eigen blockchain en heeft een maximale voorraad van 21 miljoen munten - ingebakken in de code. Dit is een fundamenteel verschil met traditioneel geld, waarbij centrale banken de hoeveelheid geld in omloop kunnen aanpassen. Die vaste voorraad is voor veel mensen de kern van Bitcoin's aantrekkingskracht als bescherming tegen inflatie.

Nieuwe bitcoins worden gecreëerd via een proces genaamd "mining". Computers over de hele wereld concurreren om wiskundige puzzels op te lossen. De winnaar voegt een nieuw blok transacties toe aan de blockchain en ontvangt daarvoor een beloning in bitcoin. Elke circa vier jaar wordt die beloning gehalveerd in een event genaamd de "halving".

Bitcoin is deelbaar tot 8 decimalen. De kleinste eenheid heet een satoshi (0,00000001 BTC). Dat betekent dat je geen volledige bitcoin hoeft te kopen om deel te nemen aan het netwerk.

Prijsvolatiliteit is een constante van Bitcoin. De prijs heeft historisch gezien extreme schommelingen gekend: stijgingen van duizenden procenten, gevolgd door dalingen van 70–85%. Wie dit niet begrijpt en niet kan omgaan met verlies, loopt grote risico's. Dit is geen financieel advies - het is een feitelijke beschrijving van de historische realiteit.

Bitcoin heeft ook beperkingen als betaalmiddel: de bevestigingstijd duurt gemiddeld 10 minuten per blok, transactiekosten kunnen oplopen bij drukte, en energieverbruik voor mining is aanzienlijk.